在這個社會，真正推動社會進(jìn)步的一定是技術(shù)革新和技術(shù)革命，任何領(lǐng)域都不例外。我們以大家穿的鞋為例，大家穿鞋有各種各樣的要求，共同的訴求有三點:
1、 要求鞋盡可能輕便;
2、 要求鞋底足夠耐磨;
3、 要求鞋有足夠的舒適性。
在過去的20年有一種材料引發(fā)了制鞋業(yè)的革命，它就是EVA。通過發(fā)泡EVA可使得鞋底變得足夠的輕，而具備一定彈性的EVA樹脂讓鞋底具有適當(dāng)?shù)木徴鸸δ埽@導(dǎo)致目前大多數(shù)的休閑鞋和緩跑鞋都不約而同的采用EVA作為鞋底材料。
由于技術(shù)的局限，在過去的10年，中國EVA樹脂市場進(jìn)口依存度一直不低，中國的生產(chǎn)企業(yè)數(shù)量長期維持在個位數(shù)，中石化燕山、中石化揚子巴斯夫加上臺塑集團(tuán)幾乎壟斷了這個市場，價格當(dāng)然令這些生產(chǎn)企業(yè)一直非常愉快。
現(xiàn)在殺手來了，它就是TPU，它的全稱是熱塑性聚氨酯彈性體，眾所周知，聚氨酯彈性體最大的優(yōu)點有三大點：
1、 配方的可塑性很大，也就是說通過調(diào)整配方可以生產(chǎn)出從最軟到最硬的制品;
2、 特別耐磨，它的耐磨性是天然橡膠的3倍，要知道天然橡膠是所有橡膠品種中最耐磨的;
3、 它可以制成非常透明和任何色彩的制品。
在聚氨酯彈性體沒有出現(xiàn)之前，我們傳統(tǒng)要求有相當(dāng)耐磨性的鞋底都會采用天然橡膠，用碳黑增強(qiáng)填充，也就是大家看到的鞋底通常都是黑的;如果你希望買到淺色或者彩色鞋底的鞋，其耐磨性會大打折扣，并且還無法做到透明。當(dāng)聚氨酯彈性體被用作鞋底的時候也就得到了比黑色橡膠底更耐磨的鞋底，并且可以是透明的或者彩色的; 但如果完全用聚氨酯彈性體做大底和中底，這雙鞋會很重，穿起來會不舒服;并且以前由于無法做成微孔發(fā)泡，沒有人會選用聚氨酯彈性體做中底; 通常的做法是用發(fā)泡EVA做中底，底部再貼上一層薄薄的TPU做大底，這樣的鞋穿起來既輕又耐磨。
為什么無法用EVA做大底?因為EVA不耐磨。現(xiàn)在由世界著名的化工公司巴斯夫推出的一種新型的發(fā)泡技術(shù)讓TPU具備了全面挑戰(zhàn)EVA在鞋材中應(yīng)用的可能。這種發(fā)泡技術(shù)也就是業(yè)界所稱的“爆米花”，它可以將鞋做得與EVA一樣的輕，關(guān)鍵是具有非常棒的回彈性，也就是具備比EVA好太多的緩震效果，有人甚至將TPU做成大底通過化學(xué)發(fā)泡的方法減輕大底的重量并具備一定的回彈性，這樣一來我們對鞋性能的三大要求都可以同時由新型的TPU技術(shù)得以實現(xiàn)。
生產(chǎn)TPU所用的主要幾種原材料，近年來價格呈逐步下降的趨勢，某些材料已經(jīng)大幅下降了，從而讓TPU具備越來越強(qiáng)的競爭力。
我們深信在今后的五年EVA在鞋材領(lǐng)域的應(yīng)用可能超過七成都會被新型TPU所替代,當(dāng)然這種技術(shù)也可以被成功的應(yīng)用于管材領(lǐng)域,對EVA工業(yè)來說這不是一個好消息。
我們知道打破行業(yè)壟斷是推動社會進(jìn)步的最大因素之一，而技術(shù)的革新和革命是打破行業(yè)壟斷最好的手段。我們非常看好TPU在鞋材甚至在更多領(lǐng)域的應(yīng)用，對于EVA工業(yè)來說“狼”真的來了。很多企業(yè)感觸到了這個巨大的商機(jī),世界級的企業(yè)如享斯曼,路博潤,巴斯夫己扎了進(jìn)來,國內(nèi)企業(yè)譬如萬華化學(xué),美瑞新材和華峰也在積極地布局,。我們相信,TPU產(chǎn)業(yè)會變得越來越熱鬧,越來越有趣。